李瓶把张淑蓉按在收银台的凳子上专门负责收钱，自个儿主动请缨当起了跑堂。

张淑蓉观察了一会儿，还别说，真是做得有模有样的。

小姑娘嘴甜，看见那年纪大点的男的就喊老板，女的喊阿姨，年轻的就喊哥哥、姐姐，里边儿请，里边儿有座儿。

端起面来也有章有法，三根手指托在碗底，大拇指和食指撑开呈“八”字贴在碗中间，稳稳的放在客人面前，汤一点儿不洒溅。

有熟客见店里多了张新面孔，又看往日里忙前忙后的张淑蓉坐在收银台不动弹，便打趣道：“哎哟今儿个真是太阳打西边出来了，这严记面馆终于舍得请人啦。”

都是自严锋父亲严世林还在的时候就到店里吃面的老顾客，张淑蓉也不介意他们的调侃，笑眯眯说道：“是呀是呀，我不中用喽，请个人，免得怠慢你们。”

旁边正招呼客人的李瓶听见这话可高兴坏了，阿姨这是打算留下自己了？

等客人吃完一走，李瓶就把碗筷收拾起来，顺道把桌子擦了，碗里剩下的汤汤水水倒进店门外的泔水桶里，碗筷放进装了热水的水盆里泡着。

要是没什么客人的时候，李瓶就蹲到水盆边去洗碗，真是一刻也不让自己闲着。

天擦黑的时候，老李头送菜来了。

“李二哥，你今天怎么来得这么晚？天都黑了，你待会儿回去不得摸黑走夜路啊？”张淑蓉一边招呼老李头，一边用台秤给菜过秤，称完一个就在旁边的计算器上记一个。李瓶守在旁边，一趟趟的把称好的菜往厨房里搬。

老李头嘿嘿一乐：“我今天不回去，晚上去我哥那喝酒，喝完就在他那睡。”

老李头亲哥一家子都搬到了镇上，买了楼房在镇上住，知道弟弟一个人住在乡下寂寞，做了好吃的都会叫他过去喝几杯。

“难怪不得。咦，李二哥，现在苞谷都出来了啊？”

老李头的菜篮子里面放着几穗新鲜苞谷，个头不大，白生生的。

“五月份了嘛，该出来了。我这个是本地糯苞谷，晓得你们爱吃，给你们掰了几个，不算钱。”

几十年的老主顾，老李头念严家的好，有点儿啥稀奇的都想着给严家母子留一份尝尝鲜。现在种这种糯苞谷的人家很少，因为产量极低。有人种一点也都是留着自家人吃，绝不会拿去卖。

“李二哥有心了，谢谢你了。”张淑蓉把苞谷捡起来递给李瓶，说：“今晚有口福了，咱们煮苞谷棒子吃。”

“咦，这个小姑娘是哪个哦？亲戚家的妹娃吗？”老李头见张淑蓉跟小姑娘说话，一张以前没见过的生面孔，问张淑蓉。

张淑蓉点点头：“嗯，亲戚家的，过来耍几天。”

李瓶听到这里脚步一顿，心里拔凉拔凉的，阿姨不是才给人解释说她是请的小工吗，怎么转头就变亲戚家的了？

第11碗面

给老李头结完钱，天已经黑尽了，“严记面馆”四个红彤彤的大字又亮了起来。

过了饭点儿，客人比较少。

张淑蓉拿锅子将苞谷煮上，吩咐儿子煮三碗面，又拿了一大把老李头刚送来的藤藤菜，坐在灯下掐成一节一节的，从两个关节的中间处掐断，每一节上留一片叶子。

这藤藤菜是种在地里的那一种，颜色比种在水里的深，吃起来也更脆嫩，炝炒或者煮在面里当配菜都好吃。藤藤菜上市的季节，到店里来吃面的客人经常要求严锋多加一把藤藤菜。

李瓶看见了赶紧蹲过来帮忙。

张淑蓉问她：“瓶瓶，喜不喜欢吃藤藤菜？”

李瓶点点头：“喜欢的。”

“我们瓶瓶不挑嘴，真好养活。”

李瓶打蛇随棍上：“对呀阿姨，我不挑嘴的，给什么吃什么，吃草都能活三年呢！”

“哈哈哈哈～”张淑蓉笑得直不起腰，也不知道这小鬼灵精去哪学的这些话，真是逗人笑。

在厨房煮面的严锋听见这话也忍不住勾了勾嘴角。他妈平时就喜欢逗闷子，现在来个小的凑一块儿，一个逗一个捧，跟听相声似的。

“嗯，瓶瓶原来是属牛的。以后你饿了，阿姨就带你去河边吃草去，万家河边儿的草又多又嫩，保准儿把你喂得肥肥的。”

李瓶不好意思的挠挠头，心里又燃起希望，阿姨说“以后”，是不是说她能留下来了？不然哪来的“以后”？

没有用一点化肥和农药灌溉，土生土长的糯苞谷独有的清香飘得满屋子都是，闻之让人口舌生津。

藤藤菜掐好了，李瓶端去厨房清洗。张淑蓉把几穗糯苞谷拿起来放进碗里凉着，煮苞谷的水也倒进一只饭盆里，晾凉了可以喝。

严锋煮好了面，打开炖锅捞出一大块卤好的牛肉，切成薄片。

牛肉面浇头里的牛肉也是卤好了再炖的，所以才这么软烂入味儿。每次卤牛肉的时候，严锋都喜欢切几大块牛腱子肉一起卤，是顶好的下酒菜。

张淑蓉在炒锅里倒上菜籽油，等油