当夜我浑浑噩噩的睡去，做了一个可怕的噩梦。

梦中兄长过得很不好，为了找我从南到北，耗尽了所有钱财。那一身衣服一穿便是四季，褴褛衣衫如何抵御冬日严寒，脚上一双鞋磨破了几个洞，露出的脚趾带着干涸凝固的血。

因为没钱吃饭，兄长有时还要和野狗抢食，累了便随意寻一处和衣而睡。

我站在他身旁哭喊，“兄长，我在这儿！我就在这儿！”豆大的泪珠“啪嗒啪嗒”的砸在地上，我心如刀割蹲在兄长旁边嚎啕大哭：“别找我了，求求你别找我了。”

画面一转，如此单薄的衣衫，兄长在路途中感染了风寒。他紧闭着双眼，一会喊热，一会要水，我心急如焚却帮不上半点。他突然大喊了一声：“小慈！”

“小慈，等着哥哥，别怕，哥哥马上就找到你了。”

声音逐渐微弱，我眼睁睁看着，在那个风雪天里，寒风肆起的破庙里，兄长在我眼前没了呼吸。

我扑过去，想要抱住兄长，求他不要睡了，天太冷容易着凉。

然我的身体径直穿透过去，触碰不到兄长分毫，只能跪在他身边崩溃的嚎啕大哭。

我从梦中惊醒，茫然望着四周黑暗，分不清梦与现实，却摸到自己满面冰冷的泪水。

我推了推军师大人，挣脱不开他禁锢在我腰间的手臂，便将手撑在他胸口拉开距离，在他怀中轻轻转身背对他。

军师大人的话叫我伤心，梦中兄长的遭遇更是令我心痛，我无论如何都不愿放下兄长。

我再无睡意，睁着眼与黑暗对视，耳边是军师大人沉稳的呼吸。

白奎和孔尚都没有想到，这次回京竟然一走就是一年。

三皇子应瑞登基，朝中局面一时难以把持，用“混乱”两字都不足以形容大大小小不同党派之争。

然新帝应瑞带着病体上朝，常常称病迟到早退，对朝堂之上伸着脖子就差破口大骂的朝臣睁一只眼闭一只眼，权当看不见，朝堂吵闹嘈杂如同集市。

是以白奎回京参加完新帝的登基大典后，当他提出边关怎可无将领镇守请求返回边关时，一时间朝堂议论四起。

应瑞面上是苍白的笑，多次抬手试图打断朝臣的混乱进言，然众人见状不仅没有停止，甚至放开了嗓子大声喊叫。

白奎皱眉看了一眼高位龙椅上的应瑞，又扫一眼争得面红耳赤的大臣，与老将军对视后收回了视线。

应瑞表现得非常软弱，无论谁发言他都要听上一听，倘若此人所言与另一人观点相悖，他则面露难色，问道：“还有哪位爱卿有不同意见，可以说与朕听听。”

然后便是七嘴八舌，鸡同鸭讲，到最后也不知道说了个什么，皇帝于是也没拍板，留下一句：“爱卿一路奔波也累了，先留在京中好生休养，此事容后再议”。

下了朝，回将军府的马车内，老将军看了眼白奎，道：“塞外战事已平，不过是些残兵败将，何时清剿都不迟，你又何必着急回去？”

白奎掀开帘子看着外面街道，虽说朝廷上下搞得乌烟瘴气，但毕竟是天子脚下便不似边陲小镇那般贫瘠混乱，这里的一切井然有序，吆喝做生意的百姓脸上也带着笑。

“留下做什么？看你们唱戏吗？”

老将军面露不满，劝道：“你且留下看看，这场戏够不够精彩。”

于是白奎便留在京中，这一留就是一年。

皇帝以一副孱弱病躯示人，仿佛并不担心朝臣质疑他不适合坐上龙椅，如先前的五皇子般做个短命皇帝。

在皇帝不知是有意还是无意的纵容之下，朝堂之上依旧闹哄哄如集市，文武百官畅所欲言皇帝从不曾稍加制止。

因此早朝便成了白奎每日最难以忍受之事，令他颇为头痛，恰好近日来文武百官争论的焦点正是他。

北方祸乱已平。塞外残余部落探得消息知白奎不在军中，便整集军队，养精蓄锐，试图趁我方军中无将军坐镇之际发起一次反扑，以求得片刻喘息之机。

敌军趁夜来袭，当他们杀入我军军营发现此处沉寂如水，便心知中计，此时回头却已来不及。

突然出现的将士从四面八方将敌军团团包围，无数支火箭燃烧着恐惧与死亡，箭矢铺天盖地带着熊熊火焰顷刻间便将敌军吞噬。

火焰点燃了营帐中早已准备好的甘草，滔天的火势又岂是人力所能抵抗？

残酷的火光照亮了今晚塞外的半边天，火光亦覆盖了我的瞳孔。我坐在军师大人身前，从他的披风中探出脑袋，呆呆的望着眼前的人间炼狱。

撕心裂肺的惨叫声令我心头沉重，我仿佛闻到了人肉烧焦的气味，不远处一具具烧成焦炭的尸体令我几欲作呕。

“叫你不要看，看了又要难受。好了，快把头躲进去。”额头覆上一抹凉意，军师大人冰凉的手按着我的额头，将我轻轻推回他的披风中。

视线便瞬间暗了下来，我靠在他胸前，任由军师大人身上的冷香将我笼罩，亦将那焦尸的气