商讨生意。

日到正午时，客商们循着味走进西厨，不时有人问：“今天炖了肉？用什么炖的？好香，怎么卖？”

殷婆端着一大盘干菜扣肉走出来，隋玉拿着围裙跟着后面，说：“今天只蒸了一份扣肉，是万当家定的，谁若是想吃，饭后来跟我说，我下午去城里买肉。”

干菜扣肉端上桌，老万也进来了，他示意宋娴过去坐，又问：“酒呢？”

隋玉送上酒，说：“你俩好吃好喝好好商谈，我就不打扰了。”

之后的事她就不清楚了，反正老万离开时面色不算难看，痛快结了账，并说：“过两天再给我弄桌席面，还要今天的三样菜，另外再添什么你决定。”

隋玉脆声应下。

“万当家，扣肉好吃？”有客商问，不等老万回答，又说：“玉掌柜，今晚我定三盘扣肉。”

“给我来两盘。”另有人说，“一盘多少钱？”

“二十钱。”隋玉回答，“还有没有人要定菜？除了干菜扣肉，还有肉圆子汤，蒸鸡我也会做。”

“来只蒸鸡。”

“五盘扣肉，再要一盆肉圆子汤。”

隋玉一一记下，等午食结束，她让赵小米跑腿去买肉买鸡。

“姐，我去给树浇水，你去不去？”隋良问。

隋玉摆手，她又困了，她找间干净的客房进去睡觉，交代阿水在太阳落山时喊她起床。

饱受期待的孩子

客舍里人来人往，粗着嗓门说话的镖师，搬货卸货的客商，隋玉睡得不算踏实，半睡半醒眯了一个时辰，她掀被坐起来，打开门走出客舍，站在河边吹了吹风才好受许多。

“嫂嫂，太阳还没落山。”阿水探头探脑跑来。

“睡够了，就醒了。”隋玉拍她一下，问：“你在忙什么？热出一头的汗。”

阿水从怀里掏出一把铜板，她去帮客商跑腿叫人了。

隋玉不想让她乱跑，她领着小孩进西厨，说：“明天让殷婆带你去买一百只小鸡回来，往后你帮我逮虫喂鸡，一天我给你二十文钱，你干不干？”

阿水重重点头。

“肉买回来了？”隋玉问。

“买回来了，这就开始煮？”殷婆接话。

“现在就煮，煮了再油炸，公鸡不用煮，直接放在油锅炸一道。”隋玉说，“肉炸好了你喊我，我就在隔壁仓房盘账。”

隋玉把阿水带走，让这丫头给她帮忙串铜板。

太阳落山时，灶房飘出肉香油香，隋玉突然食欲大动，她有些不明白，晌午时还觉得炸肉太腻，相隔不到半天，她又馋这个味道了？

不等殷婆喊，隋玉快步走进灶房，她接手灶上的活儿，阿水也跟了进来，坐在灶前添柴烧火。

肉炸起锅，公鸡丢进油锅，隋玉拿着勺子舀油淋在鸡皮上，鸡皮炸变色，渐渐变成金黄色。

“好香啊。”阿水扒着灶台往锅里看。

隋玉笑笑，说：“待会儿多蒸一碗肉，我俩分着吃。”

“不给旁人吃？”

“不给。”

阿水迟疑，她扭着手，稚声稚气地说：“嫂嫂，你把哥哥忘了。”

这个哥哥是指隋良，隋玉瞥她一眼，说：“那给良哥儿分两口吧，剩下的都是我俩的。”

阿水纠结，小声嘀咕道：“也给我爹留两口吧。”

隋玉“嘁”一声，她就知道，隋良只是个幌子，这丫头一开始惦记的就是老牛叔。

见隋玉不吭声，阿水在她背后做个鬼脸，被殷婆看见，她立马一副乖乖巧巧的模样。

肉切块码在大陶碗里，鸡肉剁成小块儿，再次倒进油锅油炸，最后只留底油将干菜混着卤水炒干，铺在肉碗里端上蒸笼开蒸。

一顿饭做下来，隋玉染上一身油香，她抬臂深吸一口气，神清气爽，乐颠颠的。

晚霞即将消散的时候，客商们过来吃饭了，有赵小米和隋良帮忙上菜，隋玉端走一盘扣肉领着阿水坐在檐下，一口烙饼一大块肉，肉皮软糯，瘦肉不柴，夹着纯面烙饼，越吃越香。

“喂我一口。”赵小米探头过来。

隋良紧跟其后，他接过隋玉递来的筷子，大口吃下一指长的肉块。

“姐，你以前怎么没做这道菜？”他问。

“才想起来的，还吃不吃？”隋玉伸手，“不吃就把筷子给我。”

隋良又吃一口肉才归还筷子，有客商在喊，他大步跑过去。

赵小米进屋掰半块烙饼，用饼沾肉汁，被客商看见了，招手说：“那丫头，给我们这桌上四十个烙饼。”

“好，这就来。”赵小米高声应道。

阿水抻着头往外看，还不见她爹过来，她急得没心思吃肉。

隋玉悄悄打量她，挟肉的动作却不停，还故意催促：“阿水你快吃啊，你吃饱了？那剩下的可就都是我的了。”

“还没饱，嫂嫂你给我留两块儿。”