下的人如梦初醒，安静了好一会儿，才有端碗喝水声和挪凳子的声音。

老秃抚掌拍了拍手，说：“玉掌柜了不得，生意越做越红火啊。”

隋玉摇头，说：“今年商队不算多，我这边客舍还没住满。”

“比我们那边强多了。”

“是，我下了这么大的功夫，总得有点效果。”隋玉没再跟他扯瞎话糊弄人，安慰道：“做生意嘛，好一年歹一年，有生意好的时候，也有不好的时候。”

老秃承认这话没错，他今天过来也不是打算耍无赖发脾气，只是过来看一眼，看看情况。

“娘，嘻嘻。”小崽挎个小腰鼓贼兮兮地溜进来，他拉着隋玉的手，指着空戏台说：“娘，我能不能上去击鼓？”

隋玉挑眉看他，上下打量两眼，他自己灰溜溜地闭嘴了。

“玉掌柜，今年还写不写话本子？”一个胡商走过来，问：“不挑身份吧？你看我行不行？”

“不挑身份，你肯讲故事，我就能拿笔写字。”隋玉说，“不过我今年冬天的空闲时间不是很多，我忙不过来的时候，由我兄弟代笔。”

“行，你不挑，我也不挑。”胡商解下腰间挂的布兜扔给小崽，说：“这是我自家种的葡萄晒的葡萄干，比饴糖还甜，给孩子甜甜嘴。”

小崽看他娘一眼，见她不反对，他乖顺地收下，嘴上甜甜道：“谢阿叔惦记着我。”

胡商笑两声，指着他挎的腰鼓，说：“会击鼓吧？上台敲两下，我看看你功夫如何。”

隋玉闻言问：“你也会击鼓？”

“会一点。”

小崽又眼巴巴地看着隋玉，隋玉禁不住他歪缠，松口说：“把大壮和阿羌喊来，还有花妞和阿水，你们几个一起上去。”

小崽击鼓难听，另外几个还能拿出手，五个人一起同台，总能把他的鼓声压下去。

隋玉给小喜招手，交代几声，小喜跑去找李武传话，李武得到信，他出去搬另外两个腰鼓。

大壮、阿羌、花妞和阿水也被小崽催来了，除了小崽，其他四个还有些胆怯，隋玉只是看着，并不说话，由着他们几个退的退，缩的缩，扯的扯。

周围几桌的人也在看热闹，他们越是起哄，三个小姑娘越是害羞。

“主子。”小春红站在门口喊一声，她指了指外面，说：“来客了。”

隋玉跟老秃招呼一声，起身出门，离开前交代小喜给老秃上一碗油茶。

“小崽的爷奶来了，在牲畜圈那边，拴骆驼去了。”小春红说，“就老两口两个人，没见其他人。主子，要不我让青山去城里寻大人回来？”

“喊他回来做什么，又不是仇家来了。”隋玉觉得好笑，她往牲畜圈那边走，老两口在猪圈外看猪。

不请自来，赵父面上有些抹不开，不等隋玉走近，他先开口说：“今年的猪长得挺肥，我看数量也不少。”

“今年比去年多十八头猪，肥倒是不怎么肥。”隋玉看出他的不自在，也不问老两口怎么过来了，顺着话说：“西平之前还打算赶在年前给你们提半头猪肉送回去，现在倒是省了趟折腾，你们二老心疼他。”

这话对赵父赵母的胃口，赵母拍拍包袱，说：“倒不是心疼他，这不是想着小崽马上三岁了，我们这当爷爷奶奶的，总得给他送两身新衣新鞋。走走走，我们回屋，喊孩子来试试大小。”

隋玉领着老两口去茶舍，她则是喊上小春红回屋，厢房里放的银器都搬去她跟赵西平睡的屋，玛瑙匣子也拿走。

“你收拾收拾，屋里的灰擦一擦，床褥都铺好，拿两床褥子备着，人老了怕冷。”隋玉交代。

“哎。”小春红应下。

灶房那边也做好饭了，翠嫂用托盘送两碗鸡蛋酸菜肉沫汤饼去茶舍，顺便领走了阿羌。

五个孩子上台不足一盏茶的功夫就灰溜溜下来了，小崽鼓着腮帮子站在一旁，另外三个蹲在地上用指甲划土，都不吭声。

隋玉过去打听，听几个人轮番抱怨，除了大壮没受埋怨，其他四个都有错处，小崽错在捣乱带乱节奏，阿羌错在节奏太快，花妞错在节奏太慢，阿水错在击鼓的声音太大，反正凑一起就是一碗糊涂粥。

“之后好好练，每月逢五，你们就上去表演一场，练练胆子。”余光瞟到隋良，隋玉抓住他，说：“你也跟着库尔班学击鼓，跟他们一样，每月逢五上台练胆子。”

“我不缺胆子，我不上台，也不学。”隋良一连声拒绝。

隋玉无视他的抗拒，直接帮他做好决定，说罢立马转变话头，说：“小崽的爷爷奶奶来了，你俩跟我去见见。”

小崽懵了一下，不确定地问：“我爷我奶吗？”

隋玉牵着他往外走，说：“你不记得了？”

“记得。”

“记得就行，记得喊人啊。”隋玉叮嘱一句。

说着话，人已经到了桌前，隋良率先打招呼，小崽模仿他的口吻，生疏地喊爷喊奶。