此时的广陵城，正是晓风穿户，澹月如钩，夜色渐浓之时。

连着半个月的阴雨，老天爷终于肯收了雨性，露出来一勾残月和漫天星子来。

十一房内院，秋韵房里还透着烛光，今儿晚上轮到红莲值夜，她已事先给床被熏好香，并服侍秋韵睡下。

红莲将卧房门闩好，除了留着盏床前燃着的绰灯外，其余房内的灯都用小铜箸子给摁熄了。

红莲当值时，秋韵也不让她守在房门外，通常唤她进屋，俩人并躺在床上，一头说话。

“姑娘还是要将房契还给十五爷？”

秋韵点头嗯了声。

红莲微微一叹，“依我说，你为他受了不老少罪，一个铺子，还不够抵呢，何必与他客气。再说，你手头也不宽裕，将那铺子租将出去，每年也能有些进项可以贴补着用，还不至于坐吃山空的，打发下人也要抠索索算计。再不济，把那铺子卖了，得两千两银子，那你后半辈子也不用愁了。”

秋韵却道：“收下了会让人瞧不上。钱财对我来说，没那么看重，富足时多用，少时便不用也罢。况且，以后我是断然不会跟那人有任何瓜葛的，何必收他的东西再起牵扯。”

这就是清明一时，糊涂一时，犟还认死理！这二姑娘，骨子里清高得很，通透起来又让人心疼。

唉，干吗和钱过不去呢！这拧巴劲……红莲有些伤脑筋。

“姑娘没听彭奶奶说么，这铺子对他来说不算什么，你收下不收下，对他来说不重要……他是什么人？每日里眼里心里过那么多的人和事，这点事不会放在心上的。再说，你们想要刻意碰上都难，还谈什么牵扯！”

红莲恨不能找根棍子当头来一棒，敲醒自家姑娘。

秋韵只侧过身，假寐不语。

红莲也知道劝不住她，便道：“姑娘执意，那我也无甚话劝了。倒是眼前一桩事才是紧迫，这以后，大爷身子不中用，太太又催得紧，你可该为长远想想了。”

秋韵苦恼托腮半天，不回红莲的话，仍坚持道：“你明儿替我将房契还给十五房吧，还给彭奶奶或者……他本人都可以。”

红莲只得无奈应一声。

第二日一早，天才透着点亮，玉娘已经在厨下亲自督促庖厨们准备早膳。

等她带着几个丫头在花厅排布好早膳，彭奶奶先到，不一会儿张宗正也来了。

彭奶奶抬下牙箸，看一眼主位上埋头吃粥的张宗正，“玉哥儿今晚回去不？”

张宗正点下头，“我这次回来还没和乳娘说上话，你家务处理妥当了没？”

彭奶奶笑道：“别提了，闹到前两天才把家务说妥。唉，在广陵耽搁了近半个月了，金陵那边我是真不放心，今儿晚上我便同你一道回去吧。”

张宗正便道：“不急，家务厘不清，到时候又要劳动你老人家两头跑，金陵那边有周应在你还不放心？”

彭奶奶的儿子周应为人稳重心细，对张宗正又忠心，大事小务处理得周全妥帖，还从未出过差错，连向来苛刻的张宗正也未曾挑过他什么毛病。

其实，彭奶奶这年纪，早可以回家安享晚年了。只不过，是张宗正想留乳娘在身边颐养天年，烦闷时还可以找她说说话。说是让她管理宅务，不过就是让她不至于无聊，打发打发时间罢了。偏老太太没什么私心，一心向着他，为奶儿子打理家务唯恐有考虑不周的地方，连亲生儿子接手也不放心，总以为离了她，金陵宅子那边就不能转了似的。

俩人正聊着，忽听门外丫头隔着帘传话，“彭奶奶，旺大奶奶那边的丫头红莲候在外面，说要见你。”

彭奶奶慢悠悠放下筷子道：“让她去西厢等着吧。”

外面丫头应一声。

彭奶奶瞥向面无表情的张宗正，“应该是房契的事，这是给还回来了，这孩子，真是犟。”

张宗正淡道：“奶娘看着处理吧。”

彭奶奶暗里摇头：一对冤家，两个犟种！

彭奶奶进了西厢房，红莲边迎上来见礼，边笑着赔罪道：“挑着彭奶奶饭点的时候打扰，婢子真是讨打。也是传闻您老这几天就要回金陵了，怕不知何时才能碰上，这才挑着饭时过来，还请彭奶奶不要怪罪。”

红莲搀着彭奶奶坐下，彭奶奶和她寒暄，“倒也无妨，红莲姑娘是吧？”

红莲便道是。

彭奶奶问：“你家奶奶身子恢复得如何？一切都还好不？”

红莲道：“我家奶奶身子恢复得七七八八了，一切都好，也让我代问彭奶奶好。”

彭奶奶点头，“你家奶奶让你来找我，可有什么事？”

红莲便掏出那张房契递过去，“我家奶奶说两本书而已，不值这么多，再说，哪有家里人之间还谈钱的道理，平白地惹人笑话。”

彭奶奶看一眼房契，笑了笑，却不去接，“理好像有点理，但是，她十五叔是什么人，还能欠她个小辈的？你回去跟她说，送出去的东西，没有无故收回来的道理