挺身相护

◎不是褚昉，是他◎

正旦之日，爆竹声声，家家户户贴着崭新的桃符，棕红色的桃木牌上刻着方正有力的篆书神荼郁垒，百邪不侵，万象更新。

孩童们穿着花花绿绿的新袄满大街撒欢儿，男人们亦是鲜衣悦色，一大早走街串巷互贺新岁。

褚昉参加完正旦朝会，直接回了兰颐院。陆鸢服侍他褪下朝服，换上了一套绛绯色锦袍，趁得人端方稳重，丰仪赫赫。

而陆鸢亦着新衣。

她外罩云袖连裳青衣，内趁烟青色小袒领罗裙，臂弯松松绕着一条云纹绣披帛，坠如飞瀑。简单的高髻上簪着两支南红玛瑙攒制而成的珠花，肌如初雪新桃，目似秋水盈波，明艳俏丽，不可方物。

这身装扮比平日鲜亮夺目，终于将她本就卓绝的容色显露出六七分来。

褚昉垂眼看着她，唇角轻轻牵动了下。

新年元日，不宜分房，且看在她如此精心装扮的份儿上，就不计较她前两日怠慢夫君的事了，今夜在此留歇吧。

他才想罢，听陆鸢说道：“好了，国公爷去给母亲拜年吧，我和弟妹早先已去过了。”

褚昉轻嗯了声，听她提起王嫮，陡然想到她二人昨夜单独叙话，郑重道：“弟妹有孕在身，不能动怒，你身为嫂嫂，凡事多忍让，莫惹她生气。”

新岁之首，他说的第一句话，仍是告诫她规矩本分，与人为善。

陆鸢莞尔，恭顺应是。

褚昉去到松鹤院给母亲拜年，碰上郑孟华带着一双儿女也在。

等他磕过头，郑氏便问：“你今日可还有其他安排，若无他事，带着果儿他们去庙会看看，叫他们开心开心。”

褚昉道无，答应下来。

果儿闻言，欢喜地手舞足蹈，扯着褚昉的手便要往外走。郑氏柔声哄劝着郑孟华带一双儿女先出去，独留褚昉在后。

郑氏叹声道：“每逢佳节倍思亲，我方才见华儿不开心，你今日多陪陪她，莫叫她一个人待着胡思乱想。”

褚昉应好，辞别母亲出了松鹤院。

郑孟华母子并没走远，就在院门处等着他，果儿一见褚昉，就高兴地扑了过去，被褚昉高高举抱起来。

“舅舅，咱们快去吧。”果儿在褚昉怀中并不安分，使劲儿朝大门方向抻着身子，已是急不可待。

褚昉连连说着好，抱着果儿向府门去，却听郑孟华温声说道：“表哥带着他们去玩吧，我陪姑母说会儿话。”

说罢，她推着儿子走向褚昉：“牵着舅舅衣角，莫走丢了。”

李五郎不肯，拽着郑孟华手央求：“阿娘，咱们一起。”

果儿也冲郑孟华伸手，哼出几声奶糯的哭音：“阿娘，不许走，你也要来！”

褚昉亦道：“母亲待会儿便要去佛堂抄经礼佛，无须在旁伺候，你便一起来吧。”

郑孟华低头不语，似是心有所忖，半晌才犹豫着说：“咱们如此出门，恐又要惹嫂嫂误会表哥，大过年的，还是不要因我让表哥夫妻不睦。”

褚昉微皱了眉，“你听谁说的闲话？”

郑孟华不语，果儿却接话道：“舅舅，那个坏人为什么不让你睡在房里？你以后不要理她了！”

原来说的是他前日半夜突然离开兰颐院的事，看来府中都知那夜他们闹了别扭。

郑孟华立即训斥女儿：“不许胡说！”

果儿一嘟嘴，眼中噙了泪便要哭，褚昉忙哄劝片刻，逗得她破涕为笑。

褚昉对郑孟华道：“不是你的缘故，莫要多想，她若是找你麻烦，你自可来告诉我。”

郑孟华连连摇头：“嫂嫂一向温婉，不曾找过我麻烦，是我自己怕……”

“无须担忧，你我行端坐正，何惧他人说什么，走吧，庙会上的马戏最好看，别错过了。”

褚昉抱着果儿，叫人备了马车，朝城东行去。

与此同时，陆鸢在褚六郎的央缠下，与褚家大房、三房的妯娌们相伴，带着几个侄儿也去了庙会。

有陆鸢在，褚六郎连母亲都不要了，一路牵着陆鸢手不放，叽叽喳喳与她说话。

街上行人很多，又都是往庙会去，越是临近庙会便越拥挤，渐有摩肩接踵之势。褚昉虽先一步出发，奈何马车行的慢，很快就被陆鸢所乘马车赶上，在离庙会仅剩一条街的时候，褚家的两辆马车一前一后都被堵在了街口。

众人不得已，只能下马车徒步前行。

褚家诸妇一下马车就看到在他们前方也正步下马车的褚昉一行人。

褚昉先把两个娃娃抱下来，而后又极其自然地任由郑孟华扶着手臂跃下马车。

裴氏最先瞧见这一幕，怕陆鸢难过，及时冲其余几人递个眼色，示意他们不要上前打招呼，又对几个孩童做出噤声的手势，而后以身做挡，挡住了陆鸢视线。

陆鸢方才下马车时便已瞧见褚昉抱果儿下车，并没在意，此刻见妯娌们有意挡去这一幕，