陆鸢咬紧牙关倾注全身力气试图抬起身子，好将揪着她衣领的人往上提起些许，却力不从心，只能一寸寸沉下去，将要浸入泥沼。

“对不起，我撑不住了。”

陆鸢咬咬牙，决意放开长竿，忽听不远处一阵人声呼喊，似是在寻人。

有护卫立即应声，见一群披着蓑笠的大汉循声找来。

陆鸢骤然抓紧了手中长竿，不知是对护卫还是对陷于泥沼中的人朗声道：“再坚持一会儿，有救了！”

来人皆是年轻力壮的儿郎，人手又多，很快就将幸存者救了出来，连余下困在山上的窑工也一道接了回去。

陆鸢已是满身泥泞，散垂下来的发丝湿漉漉贴在颊边，形貌狼狈不堪，来人中领头的儿郎忙命人递上一身蓑笠与她，领着他们暂时避去附近的村民家中。

换过衣裳，休整一番后，陆鸢去向那群人道谢。

那领头的儿郎年近而立，生的十分周正，见陆鸢走近，忙拱手行了一礼，“是我有负将军嘱托，让夫人受惊了。”

陆鸢一怔，疑惑了句：“将军？”

“我曾跟随褚将军南下平乱，蒙他举荐，而今在汝州折冲府任果毅都尉，夫人唤我赵小将便可。将军早几日就递了信来，说夫人到此办事，让我照应着些，但彼时我不在府城，未能及时招待夫人，昨日回来托人去驿栈询问，才知夫人来了此处，幸好夫人无碍，不然我实在没法向将军交待。”赵错后怕地说道。

这雨连下两日，又密又紧，汝州多处都遭了水灾，赵错听说陆鸢来这里勘查窑口后，直觉不妙，立即带着人过来搜寻。

陆鸢听罢前因后果，再次道过恩谢，心中却不安定。

她本以为离京那个清晨和褚昉只是偶遇，如今想来，似乎是她想简单了。

褚昉不仅知道她来汝州的事，还给旧部递信照应于她，到底是何心思？

明明离京那天，他已经释怀，还祝她良人在侧，得遂心愿，何故又如此尽心照护于她？

且，他给旧部的信中，仍称她作“夫人”？

他行事，怎么如此让人捉摸不定？

他这样做，让她又欠下一个人情，如此下去，二人岂不是纠缠不清？

更好的路 ◇

◎似有喜事将至◎

汝州连日大雨, 多处窑口遭灾，道路塌陷不通，不止如此, 很多民居也被冲毁, 百姓亦多伤亡，府衙和折冲府均派了人手救灾，赵错提议送陆鸢回府城暂歇数日，待一切恢复后再说，陆鸢却不想继续麻烦赵错, 寻个借口留了下来。

救灾事务繁重, 陆鸢等人也没闲着，几个护卫帮忙修整道路，陆鸢则帮着安顿无家可归的妇孺老幼，常常一忙就是一整日。

这日忙罢，赵错亲自送了一封信来, 又劝陆鸢：“夫人, 将军又来信交待好生照应您，要不您还是回府城客栈吧，您万一有个好歹，我真是无颜见将军啊。”

汝州大雨的消息传回京城，褚昉立即又给赵错递了封信, 询问陆鸢近况。

陆鸢辞道：“多谢赵都尉好意，但我事情尚未办完，道路多有阻断, 就不来回奔波了, 您不必为难, 我会亲自跟将军说清楚的。”

赵错以为这封京城来的信是褚昉所递, 不由感叹将军用心良苦，对陆鸢道：“夫人，村野偏僻，递信不便，您写好回信，我明日来取。”

陆鸢不欲麻烦他，说：“我差人送去府城便好。”

陆鸢一再坚持自己递信，赵错拗不过，只好答应。

送走赵错，陆鸢启信来看，是周玘递来的。

“凌儿卿卿，见字如晤，执别已久，思慕每深，闻汝州积雨……”

信纸写了三页，问陆鸢安否，言及他想告假来汝州看她，奈何圣上不允，信的最后，周玘甚至露出辞官之念。

陆鸢甚至可以透过字里行间，看到告假不成而气得横眉冷目的周玘。

她没忍住，唇边挂上了笑意，提笔回信。

周玘带病寒窗苦读这么多年，有才学有抱负，而今又得明主赏识，朝堂就是他安身立命之处，怎能因告假不成就辞官？

他终究是儿郎，有他自己的路要走，如何能始终跟随她的脚步？

陆鸢回信只言一切安好，未提半点凶险辛苦，还将这些天来见识到的乡野趣闻说与他听，最后劝他好生在京城待着，忠君报国。

写完给周玘的回信，想了想，陆鸢又给褚昉去了一封信。

···

陆鸢在汝州的行程受阻，陆鹭在京城却是顺风顺水，周夫人不仅从宫里借了《舆服录》给她作参考，还借着崔太妃的关系，从宫里请了两位经验丰富的绣娘到陆鹭绣庄教习指导。

陆鹭只当周夫人看在长姐的面子上才多番襄助，倒也不曾推拒，很快就做出了几套样服，找到了周夫人。

“柳伯母，这是我绣庄做出来的样服，价位也不高，我想，你能不能帮我先带到宫里，请梅妃娘娘看看是否满意