“但为夫有几句话要辩解。”

陆鸢点头，“你说。”

“第一，我无心贬损岳丈，也没有说昭文坏话的意思，他将来要入仕，精明世故没甚不好。”

“第二，让昭文凡事自己想办法，恕我不能苟同。”

陆鸢看他，“为何不能苟同？”

“圣上治国还要靠满朝文武襄助，夫人为何要昭文孤军奋战？”

陆鸢颦眉，“你别狡辩，我只是不想他依赖别人。”

“依赖和借力，夫人难道没有混为一谈？”

“昭文对我成见颇深，夫人怎会以为他会依赖我？人有所长，己有所短，能以人之长补己之短固然可喜，但人怎可能事事精通，为何不能借人之长？”

“昭文请我帮忙，明明是在借力，夫人何须如此严苛？”

他说的头头是道，听上去好像有些道理，陆鸢盯着他看了会儿，暂无辩驳之辞，别过头不说话了。

但心里认定，他多少有些诡辩嫌疑。

“阿鸢”，褚昉唤了声，想让她回头看自己，等她转过脸来，才认真说：“周元诺这次出狱，就是真正的自由人了。”

圣上最后拗不过周玘，不舍得杀他，便只能答允他和离之请。他或许会被降职，但以他的才学，圣上迟早会复用他，且经此一事，从今以后再没有人能轻易拿捏他，不管是圣上还是周家父母，他这次入狱，也是抱着决心抗争到底，要么死，要么自由。

他成长的虽然晚了些，但羽翼正在渐渐丰满。

“真正的自由人？”陆鸢明白了褚昉在忧心何事。

“照卿，既然忧心，为何还要帮忙？”陆鸢柔声问。

褚昉不语，他不帮忙，周玘就出不来么？说到底，周玘出狱是早晚的事，他帮忙，周玘只是早获自由而已，但陆家小弟会记他这个人情，陆鸢也会感念他用心。

他想要这份感念，她一点一滴的、微不足道的情愫，他都想要。

“我有什么好忧心的，你都答应要给我生个女儿了，还能跑了不成？”褚昉漫不经心哼了声。

周玘出狱 ◇

◎凌儿，我自由了呀◎

过了初七之后, 还未开朝，褚昉已经开始天天往宫里跑了，上午去宫里, 下午去金吾卫狱, 有时候圣上甚至一道去狱中看望周玘，一坐就是几个时辰。

因着周玘头疼的毛病，圣上再去时会带上御医，还将狱吏们责问了一番，言他们失职, 没有早早上报周玘生病的消息。

褚昉见圣上如此忧心态度, 趁机禀道：“陛下宅心仁厚，不如让周相回家休养？”

圣上想了想，尤是不甘心就这样放周玘和离，虽同意放他出狱，却让颖安郡主来接, 显然还想做最后挣扎。

颖安郡主自周玘入狱后就一直住在宫里, 没回过周家，周玘宁愿坐牢也不妥协的态度早就让她心灰意冷了，但皇兄让她来接周玘回家，她便也来了。

周玘比之前更显瘦削单薄，且因头疼的毛病, 常常彻夜难眠，看上去疲惫颓靡，一双原本清澈的眼睛也黯淡地失了光彩, 黑漆漆地深陷在眼窝之下。

颖安郡主看见他这模样, 竟不由自主往后退了两步, 陌生地看他一会儿, 移开了眼睛。

她印象里，周玘永远是那等光风霁月，美玉一样的郎君，虽然不苟言笑，但举手投足温润矜贵，赏心悦目，叫人移不开眼。

哪里想过，有一日，那般熠熠生辉的郎君也会失了光彩。

“郡主。”周玘冲她行臣礼。

颖安郡主淡淡应了声，“上车吧。”

“臣骑马便可。”周玘说道。

“都行，随你。”颖安郡主语气仍然乖巧，却少了以前与他说话时那遮掩不住的欢喜和仰慕，唯剩最基本的礼貌和教养。

周玘唇角的弧度恬淡释然，站在马车旁，作揖道：“郡主先请。”

两人辞别圣上，一个骑马，一个坐车，迎着冬日微弱的光辉行远。

圣上看着马背上单薄的背影，忽然问身旁的褚昉，“朕是不是多管闲事了？”

他记得第一次见周玘，讶异于他通身干净明澈的气度，交谈之后，更欢喜他真知灼见下一颗秉正之心。

从周玘中状元，至今不过区区三年，那样难得的一个士子，一个臣子，他的背影隐隐有些模糊了、沧桑了、黯淡了。

可他本意是要为周玘铺一条更好的路，他将自己脾性最好、最为乖巧的堂妹嫁给他，调他进政事堂，不论妻子还是官位，他给他安排的明明白白，自认给他的都是最好的。

难道他的堂妹，天家女儿，比不过一个一门心思做生意的商户女？

想到这里，圣上看了看褚昉，再度生疑。

褚昉只当没有察觉圣上奇怪的眼神，回应圣上略有些自我质疑的惋惜：“陛下热心肠，该是社稷之幸。”

圣上与褚昉年纪相仿，只长他两岁而已，听他说得言不由衷，自嘲地