他心头一疼，谨慎地扶着他坐下，道：“如今入秋已有些时日，此去又是向北，天寒难耐，我让人多备了些厚衣裳，后日一并带上。”

“多谢，这些年已经够麻烦你了，没想到临走还得你来为我添置。”

“你我之间何必说这些，这三年你受了太多苦，”说到这里，他的声音多了些动容，“梧国此次指名要你前去和谈，应当也是那个人的意思…”

楚晏很清楚徐锦逢说得是谁，眼底又萦上一层光亮，“看来他还记得，要带我去看北梧的雪原。”

徐锦逢抬眸望进楚晏充满期待的眼睛里，他知道这份期许是他永不能及的。

他只是楚晏的旧友，怎么比得上那个与楚晏有过誓约的人。

他在心底不知道叹了多少次气之后，鼓起勇气说：“若是你也有意，和谈成功后，不如就留在梧国吧，陛下只想把你囚禁在此，空耗你的名声，还不如与那小子待在一处，至少…你不会比现在过得差。”

出于意料的是，楚晏听后苍白的脸上竟然露出了一抹笑意，玩笑着道：“锦逢兄这是劝我出逃？”

从前这样的笑意总是出现在他们几人闲游赋诗之时，那时候的楚晏还是无忧无虑的三皇子。

“我并未说笑，和谈不论成败，陛下都不会放过你。”

楚晏的笑意收敛了许多，如同水波消失在了水面。

袁冼也愣了愣，他不太懂这些内情，他只知道三年前的事发生后，皇帝对楚晏未责反赏，直接立为了太子，并有了楚晏自此性情大变，夜夜饮酒作乐，荒淫无度，不问朝政的传言。可但凡有人来探望一眼，就知道并非如此了。

“我知晓，我只是他当时不得不立的‘长子’，并非‘太子’，我迟早是要为四弟让路的。”楚晏的声音很轻，轻得仿佛马上要被火光烧尽。

“所以不如不回，若是顾长宁的话，应当会有办法替你瞒下来，到时候你让使团的人自行回来就是，袁冼自会在溁城接应。”

顾长宁…

楚晏上次听到有人提及这个名字，还是快三年前了，其他时候他只能在梦中夜夜呢喃。

他也知晓徐锦逢说的是对的，和谈若成，他会威胁到四弟，父皇不会轻易放过他，若不成，父皇便可借此为由废掉他，到时只会比现在的处境更差。

虎毒不食子，只可惜，这话不适用在帝王家。更何况他还是自小个不受宠的皇子。

他思索一番，点了头，“好，那这边的事，就交给你了。五弟还小，但也聪慧纯善，你定要替我好好照顾他。”

后日——

宫人一早就拿来了钥匙，给楚晏打开了脚踝上挂了三年的铁链，也取下了垫在脚拷内侧的软布，红蕊又跟往常一样抹了些五弟楚源送来的药膏，多年下来，竟也没留一点痕迹。

红蕊推开门扶他出去的时候，有那么一瞬，似乎恍若隔世。

大门外的阳光铺了一地，比不得府内的冷清，出了这扇门，楚晏觉得吸进身体里的每一口气都暖洋洋的。

到了宫门，皇帝并未亲自送行，大臣也寥寥几人而已，似乎是有意一切从简，当然这也在楚晏的意料之内。

使团的人并不多，加上他带的庆平和红蕊，也才十个人，幸亏袁冼是去驻守溁城，带了一队数量庞大的人马。

徐锦逢越过那几个装装样子的大臣，径直到他面前。

全然不顾周围人的目光，利落地跪下，行大礼。

“锦逢拜别殿下，以谢殿下知遇之恩。”

他的声音哽咽，楚晏一时恻然，他二人都知道，这一别恐怕再不能相见。

楚晏低身扶起徐锦逢，一如许多年前徐锦逢初到京城科考的时候。

“快起，这都是徐侍郎自己的造化，我并未帮过什么。”他这话半是客气，半是说给在场的旁人听的。

他一个不受待见的皇子，也是一个此后不会再回的太子，为了徐锦逢的仕途，还是不要扯上关系为好。

他看着徐锦逢脸上明晃晃的不舍，不忍地敛眉。

怎么昨夜还能处处为他谋划的徐侍郎，此刻又全然不顾自身的前路了呢？

“珍重。”徐锦逢似乎是读懂了他眸中的含义，千言万语只择了这两个字，落地却如有千钧。

“珍重，吾友。”

他上了马车，使团不紧不慢地出了宫。

京城繁华，是世人向往之地，但于楚晏而言，却并没有多少留恋。那些热闹的街景，他如今只希望和谈成功以后在边境也能看到。

不知不觉已经出了城，马车却突然停下。

红蕊掀开帘子望了一眼，道：“是五皇子殿下。”

楚晏立马下车迎接，算来他与楚源已经两年未见，之前他曾偷偷溜进来过，不仅被训斥一番，还被罚面壁思过三个月。

他抬帘，看见车道旁轮椅上的少年，喜悦一下冲上心头。

“源儿！”他想跑过去，但腿脚并不习惯没了铁链的日子，