“什么事下次再买不行吗我的姑奶奶。”

“不行，我答应过她了。”

说着摸了一下身上，小块碎银子还在，幸好向婆子和那些人都以为自己没钱，也没搜身，这银子才没被摸走。

折回去的梨花根本就不知道，自己此举反倒是让她逃过了一劫，那两个汉子哪里料到这小姑娘竟胆大如斯，还敢往回折，两人从城门一路追出去，却连个人影都没看到，只好悻悻而返。

梨花连跑了好几个地方才买好东西，这才沿着旧路返回。

来的时候和向婆子还有向家二婶周氏一起坐着牛车来，一路硌得屁股疼，人也晕乎乎的，这会儿回去身上像是有使不完的力气，一路跑着脚下像是生了风似的。

就这么走了近一个时辰，差不多到了傍晚的时候才走到大柳树村，刚到村口就听到母亲熊氏在附近唤着她的名字，声音里带着焦急。

几个弟弟妹妹也在到处喊着她。

梨花顿时鼻子一酸，赶紧背着东西朝母亲呼喊的方向跑去。

熊氏到处喊着梨花的名字，走到秦家时被秦老太给一把拉进屋道：“早上见到你婆母和婶子把梨花给带上了牛车，下晌两人回来却不见梨花，怕是给留在城里了。”

熊氏顿时心一绞，整张脸血色褪去变得无比苍白，其实她刚刚也听桂嫂子说了，还不太相信，但现在已经是第二人说了，怕是不假了。

瞬间腿一软瘫在地上捂着脸大哭起来，嘴里嚎着：“可怜我的梨花，到底我们大房做错了什么——”

秦老太看了心里也是不是滋味，道：“天底下就没见过这样的婆母，都是自家儿子，怎的对你们大房就是不当人看着，梨花她爹这些年一直顶着恩军的名额在兵营当兵，常年都不着家里，你带着四个孩子在家也是任劳任怨，却耐不住他们两公婆一直磋磨你们，现在两二房三房都不把你们放在眼里，真是造孽啊。”

“恩军”是指有人犯罪后可通过参军脱罪，如此一来就能法外开恩免除死刑。犯人成为“恩军”后，其子子孙孙世代都要加入“恩军”服役。

向家祖上有人犯了罪，入了恩军，这些年来向家世世代代都要加入“恩军”服役，老子死了儿子和兄弟顶上，不能断绝。

这就是传说中的永生军。

向家有三个儿子，老向头早些年伤了腿，就由向老大也就是梨花的父亲向大根顶了他的名额去当兵了，如今已经当了十九年的兵。

熊氏未嫁时性子泼辣，可自嫁过来后公婆便不喜她，二房三房又全听公婆的，加上这些年丈夫服兵役不在身边，每年也就能回来一两次，身后没个人撑腰，她再泼辣一人也干不过这么多人，为了孩子不得不忍，久了慢慢地就变成了个忍气吞声的妇人。

只是如今听说梨花被卖了，呼天抢地地哭了好一会儿，才挣扎着从地上爬起来道：“不成，我要去找她问个清楚，是不是真的卖了我女儿了，我要把我的梨花找回来。”

说着踉跄地跑出门去。

秦老太见状，放心不下，赶紧朝屋里喊了一声，让自家老头子快些跟上去看看。

左邻右舍一见这场面，也赶紧跟上去看看。

梨花这边朝着母亲的方向跑来却扑了个空，只好先朝家里跑去。

向家三大间屋子，堂屋向右是东屋，两大间隔成几个小间，是向老二和向老三两家人住的地方，老向头夫妇住堂屋后面，西屋住的是向老大一家子，紧挨着家里的羊圈猪圈，比起右边刚翻新的那几件，左边显得破败不堪，尤其格格不入。

熊氏平日碍于媳妇的身份不好和向婆子对着干，能忍就忍着，今日为了女儿难得硬气一把，把村正也请到了家里来，要向自家婆母问个清楚是不是把女儿给卖了。

乡亲们也跟着前来看热闹，前屋吵吵嚷嚷的。

梨花走到家附近，听到母亲的声音后也放下心来，她跑了一路，今天就吃了两粒糖，后来又被向婆子给迷晕，再跟两个汉子缠斗，此时早就饿得前胸贴后背，但想到买的东西还没给小寡妇送去，于是脚下生风，又往村子的另一头跑去。

等到了小院外，敲了敲门，老半天没听到动静，只好先把东西在门口，先返身回家再说。

回到向家附近，前头在吵吵嚷嚷的，她饿得不行，又闻到后院有食物的香气，再顾不得许多，小心翼翼地翻进土墙内去找吃的。

向家的厨房设在堂屋右边靠近二房三房的房间后面，离梨花她们大房很远，每次梨花一靠近厨房向婆子都会把她骂走，生怕她们姐弟几人进厨房偷吃，平日里吃饭也都分好菜，想吃饱都难。

梨花不知道向婆子为什么对他们的大房这么苛刻，按理说她爹已经去顶了恩军的名额参军去了，是家里不可或缺的顶梁柱，向家怎么样都该对他们母子几个要好一些才是，毕竟她爹要是不去参军，就得轮到向老二和向老三去了。

不说感恩戴德，一视同仁总行了吧，可向婆子对他们大房却从来都是骂骂咧咧，没过好脸色。