真拿不定主意，不如就送表姑娘去穗州，离得远远的，纵有念想也淡了。”大少爷重情，要是天长日久两个真的由浅变浓，可就再难拆开了。

叶氏看她一眼，知道春燕是为着她好，不叫她为难，这法子看来也是对宋荫堂好，可究竟没能随他的心愿：“我常常想，活到如今，数一数也过了三十六个春秋了，到底什么是好什么是不好，竟说不明白，原是白活了。”

春燕听着这话没来由的打了个寒颤，看着叶氏垂了眉目，半点精神都无，又忍不住要落泪，都已经开了口，干脆全说明白，含着咽着，总不能成事：“太太是为着姑娘好为着少爷好，可能作主的还是老太爷，这会儿不开口表明心迹，姑娘的事就更没这么容易了。”

叶氏手里攥着那件衣裳，上头用蓝丝银线绣了兰草，干干净净冷冷清清，她半辈子都这么过来了，难道又要逼迫儿子过跟自己一样的日子？

☆、 通房

春燕陪着叶氏说了会子话，叶氏也不能多留她，说上些好好过日子的话，又赏她一套金头面，把春燕说的还想进来替她分忧的话给拦了：“你既成了家，自去过自个儿的日子，你如今已经是自由身，开做生意也好，只收租子也罢，另谋个了路，不必想着非往我这儿来。”

春燕寻思一回，叶氏这意思是让她再寻一个营生，难道詹家这庄头当不长了不成？心里头虽疑惑，面上却不露，拉了繁杏说了许多话，都是问她屋里的事儿交待给了谁。

原来有石桂在，还有一个石桂能管帐，如今她不在了，只有石菊能理事，春燕还去她屋里特特问过一声，怕她的烫伤难好。

石菊早就活动开了，伤看着骇人，到底烫得不重，水泡养好了，也不能日日躺着不动，皮还是新长的，嫩虽嫩些，也不是不能动弹。

为着她还撵了锦荔，她更不能躺着扮娇弱了，一能活动就当起了差，怕人说嘴，只药还时时用着，高甲送来的竟很对症，总归有那许多瓶，日日勤换，新生的皮子同原来的比嫩些淡些，旁的倒不防碍了。

春燕这一回还有意把石菊带出去见一见石桂，她跟繁杏都要嫁，总得有个知情人在叶氏身边，料理别苑的事，也得劝一劝叶氏，当断则断，此时不决断，对两个人都不好。

瞧在老太爷老太太的眼里，只怕还当叶氏是顾着娘家，不顾儿子了，她特意在石菊这儿坐了一盏茶的功夫，拉了她的手：“你想必也猜着了，石桂是个好丫头，要不然也不会挑了她去，往后别苑的事就由你来料理。”

石菊早就猜着，一直不说，连对着淡竹都不曾吐露，她知道淡竹心里藏不住话，越是知道的多，越是瞒不住，索性一句都不露，她就只当石桂是办错了差事，被撵出去的。

春燕捏捏石菊的手，料想着繁杏会关照她，叶文心总不至于年年岁岁的住下去，最迟就是大少夫人进门之前，怎么也得送走了，她蹙蹙眉头，这么拖着反而不妙，倒不如尽早送走了好。

心里知道，却劝不出口，叮嘱了石菊一回，被人簇拥着送到门边，几个小丫头子都说要瞧瞧姐夫，你赶我我赶你的往春燕家去，鸳鸯馆里一时倒静了下来。

屋里只有繁杏石菊，春燕说了什么，叶氏心里头有数，招手叫了石菊到身边：“你走一趟，把这些东西赏下去，让高甲赶车，就说我让你往庄子上看一回。”

大件的东西不好给，怕落了人眼，便让繁杏收拾出些金银如意锞子带去：“叫她安心住着，此间事了了，就送她去穗州。”

石菊应一声是，心里当着表姑娘跟大少爷两个有了私，此间事了，自然说的是宋荫堂的事，老太太老太爷两个若能定得下主意，表姑娘的事儿就快了。

既得了吩咐，想着是要去看石桂的，赶紧回去收拾东西，把这一季发下来的头油面脂理出来，这些还是其次，要紧的是防虫子的石灰冰片，淡竹去了春燕家，抓了一大把喜糖过来，回屋瞧见石菊收拾这些奇一声：“这是怎么，好端端收拾这个作甚。”

“太太着我去庄头上看看。”她说得这一句，淡竹立时明白过来，拉开妆匣子也跟着收拾起来，东西一样样的扒拉，觉得石桂用得上哪一个就往石菊包裹里添，反是石菊捡点出来：“这些个她必不肯要的，你给她胭脂，倒不如给替她领些药膏药丸子去。”

还得往门上去找高甲，高甲却在铺子里头盘货，着小厮跑一回，说是石菊找他有事，那几个铺里头的伙计一时都笑出声来。

高甲窘迫的红着一张脸，那几个都知道他前些日子不住往院里头送东西，一个咳嗽两个挤眼，三个一齐推推他：“还不赶紧去，殷勤一回，许就成了。”

高甲急急奔回来，小厮不曾说是甚事，他跑了一头的汗，到了门边看石菊抱了小包等着，见了他取出对牌，冲着他亮一亮：“太太吩咐你领了我去看一看田地。”

多的也不再说，只站着等他把车赶过来，高甲应了声儿，赶了车出来，搬下小杌子，还想扶她上车的，石菊自家提了裙儿，坐进去了才道：“往别苑去。”

高甲应得一声，赶