一走，阿杜娘便是连和自己亲妹妹也没什么话说。平日里就躲在家中替镇上的大户人家做绣活，没绣活的时候便帮街坊邻里缝补衣裳挣点家用。

她儿子阿杜在时没少念叨，让她娘不要那么辛苦，他抄书也可补贴家里，再不济以他秀才的功名收两个学生，足以供给家中日常开支。

人人都说阿杜孝顺，阿杜娘也知道，正因此她才更想攒点家底，让阿杜能挣更大的功名。

“石头神仙保佑，保佑我家杜平平安安早日归来。”阿杜娘双手捧着油壶，给木头架子上的油灯添香火，一边添一边碎碎念着，“等阿杜回来了，我让阿杜亲自给您磕头，以后您就是咱家的保家仙，日日香火都供着您。”她说着从袖中摸出块油纸包着的枣泥饼，小心翼翼地放到的粗瓷碟子上，另一边的碟子上摆放了个红通通的柿饼。

上好供奉后，阿杜娘诚心诚意地跪在地上朝着上方颇有威严的石兽磕了三个头，又双手合十闭眼念了许久这才叹了口气慢慢爬起来。

木架上巴掌大的石兽依旧四肢成大字地趴伏着，漆黑的身体被阿杜娘擦得纤尘不染，核桃般的双眼空洞地看着前方，丝毫没有当时与她对话时的灵动鲜活。

阿杜娘猜想这石头神兽估计是天上哪个神仙下凡，偶尔凡人才能有幸见到真身，因此恭恭敬敬地不敢怠慢它分毫。

又拜了拜石兽，阿杜娘转身去收拾昨天连夜做好的绣活，镇上王财主家的女儿到了岁数，打算说亲了。大户人家的女儿在说亲前基本上出嫁的婚服行头都准备得差不多了，王财主看重阿杜娘宫中出身的身份，花了一笔不少的银钱找她定了一套绣工精美的嫁衣。阿杜娘整整近三个月才做好，她轻轻抚摸红绸上栩栩如生的龙凤，等今日将它交付了，加上那颗金珠，她家阿杜很长一段时间都不用再愁读书的费用了，甚至也能说上一门好亲事。

她仔细将嫁衣平整地包裹好，便拾起木拐慢慢关上门出去了。

在她出门剎那，木架上四脚趴地的石头兽鼻尖对着香火微微耸动了一下。

阿杜娘似有所觉，混沌的眼珠子看向屋中，可屋中安静如许，没有任何动静。

她怔愣了一下，低头将门锁好好合上。

在她关门的空档，隔壁田秀家传来了田秀娘颇为隐忍的骂声。

这几天，田家大门几乎没怎么开过。王虎生他们是为了找田秀才失踪的，这回功夫田秀平安回来了，他们却不见踪影，他们家中不免有些人上门要个说法或单纯泄愤，更有人狮子大开口要田家赔一大笔丧葬费。

前面两个缘由吵闹两句便也罢了，毕竟人们心里也门儿清此事与田秀实则没多大关系，田秀家人捏着鼻子忍气吞声受了。后一个田秀娘就不依了，指着来人鼻子骂道：“你家虎生人还没着落呢，怎么你一个当爹就盼着他死啊，棺材本现在就要？！我呸！”

这话不假，周围邻居不免也皱眉帮着田秀娘说了两句，王虎生他家人见嘴上占不了理便灰溜溜回了。

结果家里太平没一天，田家自家吵了起来，那声音连阿杜娘隔着门都能听见。

“你才多大的年纪你就要说亲了？！”田秀娘估计着自家名声，生生把声音按下去，夹杂着清脆的两个巴掌声，气得声音发颤“我打死这个不要脸的东西！说！你出去野了一夜，是不是做了什么见不得人的事了！老娘告诉你！你要真做了，老娘索性脸也不要了，直接请镇长把你沉湖里去！免得连累你弟妹以后在路上抬不起头见人！”

田秀被打得吱哇乱叫，哭得声音凄厉极了，直嚷嚷：“你怎么敢打我！你怎么敢打我！”

田秀娘气急，又动手了：“老娘生你养你，还打不得你了！哎哟！”田秀娘一声痛叫，叫出了真火气，“你这个小娘皮子，你竟敢咬你娘！我打不死你！”

田家大门骤然打开，哭得稀里哗啦的田秀一头奔了出来，险些撞到阿杜娘。

阿杜娘连连退了几步，靠着墙才站稳。

田秀娘拿着棒槌追了出来：“你给老娘站住！听见没！你敢跑，等你爹回来我非叫他捆了你打死！”

田秀“呜呜”捂着脸一个劲哭，倒也不敢跑了。

田秀娘见着阿杜娘脸色一变，讪讪放下棒槌：“姊姊怎么今儿出门了？”她眼尖瞥到阿杜娘手中包裹，立马明白过来酸溜溜说，“又给镇上老爷们送绣活啊，看这包着的绸缎得是好几个大件吧？”

阿杜娘好脾气地笑了笑，拍了拍田秀纤瘦的肩膀，哄道：“好孩子，别哭了。”她抽出方干净的帕子，替她擦了擦指缝里的泪水，又扶正她鬓角的小花，“瞧啊再哭，小花都掉了。”

田秀一听，立马紧张地抬手摸了摸那朵嫩黄色小花，见好端端地戴在头上才松了口气。她噘着嘴，挂着泪水低头看自己鞋底：“我娘她竟敢打我，”她无不哀愁地咕哝，“不都说娘都爱自己孩子吗？”

田秀娘一听气不打一处来，指着她低声骂道：“我爱你娘个腿，你都这么不要脸了，还要老娘疼你？”

阿杜娘方才也略听了一些，