“也只是看似无本的买卖。”东方朔被挚友的设想震惊，细思却发现‘言之有理’。

“低等爵位亦有特权，好比免除徭役、用爵位赎罪。看似没损失田租、算赋、口赋等赋税钱粮收入，但贻害却无穷。”

刘吉叹道：“是啊，若无利可图，买爵者又岂会趋之若鹜？”

“低等爵位放在长安城中，几乎与庶人无异。但放诸郡国县乡之野，爵位之尊的无形特权却足以令其横行霸道。”

“甚至是犯罪后，用爵位赎罪，这两者之间的先后顺序也可以颠倒。”

原本是先有爵位，犯罪后才可用爵位赎罪。以后甚至能在犯罪后，再去买个爵位便能赎罪。

刘吉用着猜测假设的口吻，实则所说皆是未来的历史。

“千丈之堤，以蝼蚁之xue溃；百尺之室，以突隙之烟焚1。大汉乡野不安、万民不治，社稷能安否？”

无需多思，东方朔便能得到答案。

而这，还仅是‘鬻爵’呢。

刘吉看着神色难得严肃甚至凝重的东方朔，促狭顿起：“或许还能再来一门‘入羊为郎’的无本买卖？”

郎，皇帝的护卫和侍从官。

入羊为郎，向官府朝廷缴纳一定数目的羊，就可以成为郎。

至今皇帝多次下诏郡国选举贤士，察举制初具。但官员的主要来源，还是‘郎’官。

而郎的组成，最主要是秩俸二千石的朝廷和地方大官的子侄后辈，被族中长辈请求送进宫当侍卫。另外就是太学中的学子，优秀者可选入郎官。

郎官们任职几年，政府朝廷需要人时，就从郎官里面挑选分发。

可以说，‘郎’是预备官员。

是入羊为郎，还是入钱、入粮为郎都行，本质就是卖官！

“？！”东方朔震惊，却又没那么震惊。

毕竟不像刘吉，他是从相对的绝对公平的考试选拔环境中成长起来的。

东方朔见惯了靠人情世故选官任官，卖官也不算惊世骇俗。

但东方朔却不会看不清卖官背后的危害。

“若是如此，官吏选拔不以贤能而以财富，官吏混杂，为祸深远矣！”

嗐。

刘吉叹息一声，“曼倩，你是否要劝谏此事？”

东方朔坚定颔首：“自然！不管陛下是否真存有做‘无本买卖’之心，我都当劝谏。”

若果真有此心，那便要提前晓以利害，绝了陛下此心。

若并无此心，那也要劝谏，以绝此先例。

“曼倩，预祝你劝谏顺利。”

……

是夜。

未央宫，宣室殿。

睡眠中的刘彻发现他又一次进入玄妙之中。

思绪清醒、耳清目明，似是清醒一般。

过往梦中天音有过激动批评、悲悯恩赐、平和评论，上次竟还听了‘酷吏’残篇朗诵。

不知这次天音会泄露何种天机？

梦中的刘彻期待之下——

咵嚓！

一声惊雷炸响，轰隆隆似从四面八方而来！

侵入心脑，回响环绕。

刘彻仍觉心中猛地一颤，心悸之感真实地袭上心头。

不过这次纯粹是被惊雷吓了一跳。

接着，言语似龙吟虎啸，从四面八方砸来，并在混沌中聚形显迹——

【卖官鬻爵，这个成语意思是指：当权者出卖官职、爵位，以聚敛财富，形容政治腐败。

提起卖官鬻爵，我们首先想到的历史人物就是汉武帝，普遍认为是他首创了卖官鬻爵。

但这种认知有误，其实秦始皇时期便已有‘鬻爵’先例，据载在其称皇帝的第四年，蝗虫成灾，朝廷官府为赈灾而出卖爵位：纳粟千石拜爵一级。

虽然汉武帝首创的认知有误，但也并非毫无缘由。

因为汉武帝规范化、合法化了卖官鬻爵的买卖行为，使卖官鬻爵这件事变得光明正大，竟然有法可依。

另外，普遍认为，最早的卖官行为是汉武帝时期的‘入羊为郎’，即缴纳一定数目的羊——或者说钱，就能获得郎官资格。

郎官虽只是皇宫侍卫，却是大汉官吏的主要来源，前途可谓远大。

卖官鬻爵使得官吏队伍混杂，官吏选拔制度遭到破坏。

买官者进入官吏队伍，自然把逐利市侩的商贾思维带到官府公务往来之中，增加了官府的逐利性。

官吏选拔的基本原则，从才能变成了财产。

于是：豪富无能者塞于朝，家贫才高者盈于野。

吏治如何能清明？吏治混乱则天下乱。

卖官鬻爵看似无本买卖，无非是给出微末虚衔、虚权，朝廷不用付出实质性的代价，钱粮缺口却得到一定的弥补，堪称暴利。

但国家治理是复杂的、联动的，并非把钱粮缺口堵住，就能有效管理国家。